筑紫観世音寺（H14.8.28登録）
太宰府市にある観世音寺です。政庁跡の東に位置します。観世音寺は、天智天皇が母斉明天皇の冥福を祈って発願され、天平１８年（746）に至って完成しました。
大宰府政庁域の東に接して創建されて、「府大寺」と称され、また天平宝字５年（761）には境内に戒壇院が置かれ、九州第一の寺院としての地位を確立しました。
高さが５ｍ前後もある巨大な仏像が３体（十一面観音、馬頭観音、不空羂索観音）もあり、その迫力には圧倒されます。これらの仏像は全て重要文化財に指定されています。
この寺には、白鳳時代の西暦６８１年に筑前国糟屋郡多々良で鋳造されたという梵鐘（国宝）が伝来しています。この鐘は、京都妙心寺の鐘と兄弟で、現存する日本最古の鐘といわれます。菅原道真が、この鐘を、「都府楼纔看瓦色 観音寺只聴鐘声」（都府の楼には纔（わづか）に瓦の色を看る 観音寺にはただ鐘の声をのみ聴く）と詩に詠んでいます。
境内には、天平時代の石臼も残されています。
以下の写真、撮影日時は、全て８月２５日の午前１１時台です。おまけの「観世音寺の仔猫」も是非ご覧ください。
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| 本堂 | 天平の石臼 |
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| 本堂の額 | 白鳳の梵鐘 |