ふがいない（H20.8.10）

　「ふがいない」の語源、どうもはっきりしませんが、「言ふ甲斐なし」のつづまったものと考えて良いように思います。意味も重なりますし。

　近代における「ふがいない」の表記を収集してみました。材料は、ＣＤ−ＲＯＭ版『新潮文庫の１００冊』『明治の文豪』『大正の文豪』『新潮文庫の絶版１００冊』です。

　これらがどれだけ、原表記を反映しているかどうか、定かではありませんので、あくまで参考ですけど。

　それによりますと、「腑甲斐ない（「腑効なく」１例を含む）」が６３例、「不甲斐ない」が２３例、「ふがいない」が１４例でした。いずれも各活用形や「ふがいなさ」等の語形を含みます。

　「腑甲斐ない」が多いですね。ここには、二葉亭四迷１例、夏目漱石３例、森鴎外３例、田山花袋３例、芥川龍之介２例などが含まれます。

　「不甲斐ない」には、二葉亭四迷３例の他、武者小路実篤１例、葛西善蔵１例なども含みますが、多くは昭和の作品です。

　「ふがいない」は、二葉亭四迷１例の他はすべて昭和の作品です。

　二葉亭四迷の作品には３通りの表記が出現しています。ただ、厳密には、初出にまで遡ってみないと何ともいえません。

　ということで、「腑甲斐ない」が明治以来、用例が多いのですが、「言ふ甲斐なし」が語源だとすると、「腑」は当て字ということになります。なぜこの字を当てたのか。

　「腑」の字は、これも同じくＣＤ−ＲＯＭ版等で近代の用例を検索してみますと、「腑甲斐ない」の他に、「肺腑」「臓腑」「五臓六腑」「腑に落ちる（落ちない）」「腑抜け」などがありました。

　「腑」は、内臓そのもの、あるいは比喩的に「体の奥底」「精神の根幹」といったような意味で使われているようです。

　「腑甲斐ない」という表記も、そういった方向性での当て字ではないでしょうか。「腑抜け」は当て字ではないでしょうが、その表記と何か通ずるところがあるように思います。

　さらに考えてみます。